美國宇航局（NASA）資助研發(fā)、美國太空軍資助發(fā)射的四顆新型衛(wèi)星“DiskSat”近日成功進入預(yù)定軌道，標志著這一創(chuàng)新衛(wèi)星構(gòu)型進入實際應(yīng)用驗證階段。此次發(fā)射由火箭實驗室（Rocket Lab）于上周四在美國弗吉尼亞州瓦勒普斯飛行基地完成，電子號火箭將衛(wèi)星送至約550公里的軌道，隨后所有衛(wèi)星均與地面建立穩(wěn)定通信，任務(wù)取得圓滿成功。

與傳統(tǒng)立方體衛(wèi)星（CubeSat）不同，DiskSat采用扁平圓盤構(gòu)型，直徑達1米，厚度僅2.5厘米，形似小型圓桌。這種設(shè)計由航空航天公司（Aerospace Corporation）主導(dǎo)開發(fā)，旨在通過增大表面積優(yōu)化極低地球軌道（VLEO）運行性能。當(dāng)衛(wèi)星以邊緣朝向飛行方向時，空氣阻力顯著降低，使其能夠在低于300公里的軌道穩(wěn)定運行，這對高精度地球觀測任務(wù)尤為重要。

每顆DiskSat均配備電推進系統(tǒng)，支持軌道高度維持、變軌機動及任務(wù)結(jié)束后的離軌操作。其靈活性甚至具備從地球軌道前往月球軌道的潛力，為未來深空任務(wù)提供了新的技術(shù)路徑。設(shè)計團隊強調(diào)，扁平結(jié)構(gòu)不僅提升了空氣動力學(xué)效率，還為搭載高功率載荷預(yù)留了充足空間，適合大規(guī)模組網(wǎng)部署。

盡管DiskSat在熱控管理和轉(zhuǎn)向靈活性上面臨挑戰(zhàn)，但其設(shè)計邏輯——以大面積換取高性能——已展現(xiàn)出顯著優(yōu)勢。極低軌道環(huán)境可大幅提升對地成像分辨率，同時將通信延遲壓縮至傳統(tǒng)軌道的幾分之一。航空航天公司作為非營利研究機構(gòu)，計劃在完成飛行驗證后，將技術(shù)轉(zhuǎn)讓或授權(quán)給商業(yè)公司，推動其在實際任務(wù)中的應(yīng)用。