日本新一代大型貨運飛船HTV-X1于近日完成首次飛行任務，標志著該國航天技術邁入新階段。此次任務中，HTV-X1貨運飛船由H3-24W型運載火箭從種子島宇宙中心發射升空，成功將約4.5噸物資運送至國際空間站，其中包括空間站硬件、實驗設備及6顆立方體衛星。
HTV-X1飛船采用雙艙串聯設計，發射狀態下從下至上依次為貨物艙和服務艙。飛船總高8米，最大直徑4.4米，發射質量達16噸，可攜帶5.82噸貨物，其中加壓貨物4.07噸，非加壓貨物1.75噸。與前代HTV飛船相比，HTV-X的加壓貨艙空間提升60%，整體貨運能力提高50%，支持在300至500千米高度、傾角51.7度的近地軌道運行，并可停靠國際空間站長達6個月。撤離空間站后，飛船還能獨立飛行18個月，用于在軌技術試驗。
此次發射使用的H3-24W型運載火箭是H3系列中運力最強的配置。該火箭核心一級配備2臺氫氧發動機，捆綁4枚固體助推器，并使用直徑5.4米的加寬型整流罩。此次任務是H3-24W型號的首次飛行，也是2025年H3火箭的第二次發射及該型火箭總計的第六次發射。火箭成功將16噸重的HTV-X1飛船送入預定軌道，約14分4秒后，飛船與火箭分離并順利進入近地軌道。
10月29日23時58分，國際空間站的“加拿大2號”機械臂成功捕獲HTV-X1飛船。次日19時10分，飛船被安裝至“和諧號”節點艙的徑向端口。作為HTV-X系列的首飛版本，HTV-X1搭載的貨物中，6顆立方體衛星將從“希望號”實驗艙的氣閘室部署。目前，飛船在空間站的具體駐留時間尚未確定。
根據任務計劃，HTV-X1撤離空間站后將開展為期約三個月的技術試驗，包括在500千米軌道釋放一顆日本大學的立方體衛星、測試激光后向反射器，以及部署帶有平板天線和太陽能電池的結構體，驗證未來天基太陽能系統的相關技術。任務完成后，飛船將與搭載的廢棄物一同再入大氣層燒毀。
HTV-X系列飛船分為近地軌道型HTV-X和深空型HTV-XG兩個型號。其中，深空型HTV-XG基于HTV-X改進，貨物艙被替換，發射質量減至12噸，主要用于執行“阿爾特彌斯”計劃中月球“門戶”空間站的貨運補給任務。此次HTV-X1任務的成功，為日本航天器兼顧近地軌道和環月軌道補給任務奠定了基礎。根據計劃，HTV-X將為國際空間站執行3次貨運補給任務。
