在短劇行業的風云變幻中，張揚的故事成為了行業興衰的一個縮影。作為一位個體戶短劇導演，他長期依賴付費小程序短劇項目為生，但近期項目驟減，使他不得不重返短劇平臺，重拾全職工作。

張揚的經歷映射出付費小程序短劇行業的整體困境。隨著免費短劇的興起，如紅果等平臺迅速走紅，付費短劇的生存環境日益嚴峻。曾經憑借付費投流小程序短劇賺得盆滿缽滿的九州、點眾、掌玩等短劇平臺，如今紛紛面臨轉型調整，小平臺更是風雨飄搖。

據中國網絡視聽協會發布的報告，2024年初，IAA（免費?。┠Ｊ降氖袌稣急葍H為11%，但到了10月份已攀升至50%，反超IAP（付費）模式。付費短劇的熱度大盤總量也從單日7500萬量級下滑至6000萬。短劇導演在社交媒體上的斷言似乎正在成為現實：小程序短劇的壽命或許所剩無幾，玩家需盡快轉型或退出。

李婉在一家擁有完整短劇生產發行鏈條的小平臺公司工作，她見證了公司從輝煌到動蕩的轉變。剛入職時，公司業務蒸蒸日上，爆款短劇頻出，團隊規模不斷擴大。然而，不到一年的時間，爆款數量銳減，付費短劇市場逐漸萎靡。用戶對于付費的意愿降低，更傾向于等待短劇免費觀看。付費短劇的定價也從最初的幾十塊降至九塊九甚至更低，用戶對于付費的延遲滿足變得越來越擅長。

短劇的發行策略也發生了變化，從先付費后免費轉變為直接免費。這一轉變背后，是與紅果等平臺的合作趨勢加強。付費短劇的投流效果大不如前，投流公司紛紛倒閉，投手失業或轉行。行業下行壓力下，短劇平臺開始轉型自制和免費劇，以尋求新的增長點。

天橋短劇員工阿雅透露，付費短劇現在難以盈利，而免費短劇相對較好。天橋去年以付費短劇為主，現在則以免費自制短劇為主，同時還涉足品牌定制劇和文旅短劇。麥芽等平臺同樣在轉型自制，將所有版權掌握在自己手中，不再外包給第三方。

付費小程序短劇的時代已成過去式，紅果的崛起標志著免費短劇成為主流。短劇制片人宋蕾表示，去年付費還是主流，現在付費端僅占短劇市場的30%左右，免費端則占據70%。九州、點眾等付費短劇平臺成為過渡時期的產物，為市場培育了用戶觀劇習慣，但最終被紅果等平臺收割。

面對市場變化，短劇平臺不得不主動擁抱紅果。九州、麥芽等平臺曾嘗試打造自己的免費短劇平臺，但難以與紅果抗衡。免費做不過紅果，付費平臺又下滑嚴重，這些平臺只能淪為紅果的制作方，為紅果提供內容。

宋蕾透露，現在身邊同行都在與紅果簽訂年框合作，以獲得保底和更高的分成比例。市場已經變了，紅果形成壟斷是必然趨勢，大家只能順勢而為。然而，從付費短劇到免費短劇的轉型并非易事，兩者在內容制作和盈利邏輯上存在顯著差異。

免費短劇市場競爭日益激烈，紅果規模不斷擴大。抖音集團成立短劇版權中心，整合原抖音短劇、紅果短劇相關團隊，統一向紅果短劇、抖音等平臺提供短劇內容。這一舉措被業內人士視為紅果在與抖音短劇內部較量中的勝出。

盡管行業內希望看到第二個紅果的出現，但現實是紅果一騎絕塵，難以超越。短劇行業正在經歷一場深刻的變革，付費小程序短劇的輝煌已成過往，免費短劇成為新的戰場。在這個戰場上，誰能笑到最后，還需拭目以待。

然而，無論市場如何變化，優質內容始終是吸引用戶的關鍵。短劇制作者們需要在新的市場環境下，不斷探索和創新，以制作出更多符合用戶口味的精品短劇。