近年來，全球航天領域的競爭愈發激烈，美國SpaceX公司的獵鷹9號火箭憑借其可重復使用技術，成為軌道發射市場的主力軍。自2015年首次成功回收以來，獵鷹9號已完成550次回收任務，單枚火箭最高回收次數達32次，目標直指40次。截至目前，該火箭已將超過9300顆衛星送入軌道，其中2025年發射的衛星數量就超過3000顆。然而，這一成就背后，是SpaceX雄心勃勃的星鏈計劃——計劃部署42000顆衛星，并希望在2027年前完成大部分部署。若按當前發射頻率，兩年內完成剩余3萬顆衛星的部署幾乎不可能，因此SpaceX可能通過提高發射頻率或單次載星量來加速進程，甚至寄希望于星艦實現每日三次發射的目標。
地球軌道的擁擠程度正隨著衛星數量的激增而加劇。近期，我國力箭一號遙十一火箭成功執行一箭九星任務，但發射后48小時，SpaceX聲稱其一顆衛星與中國的航天器在560公里高度險些相撞，距離僅200米。中科宇航回應稱，發射窗口選擇已嚴格遵循避碰程序，且任務有效載荷時間接近48小時，實際發射早已結束。這一事件凸顯了軌道資源管理的緊迫性：衛星碰撞不僅會制造太空垃圾，還可能破壞組網運行。因此，提升衛星自主避碰能力成為全球航天界的共識。
我國航天領域雖擁有大運載力、高可靠性的火箭，且一箭多星技術成熟，但發射任務仍以國家隊火箭為主。由于這些火箭尚未實現重復使用，且承擔著國家重大任務，發射排期較為緊張。與此同時，發射成本高企成為制約商業航天發展的關鍵因素。為突破瓶頸，國內多家民營公司正加速研發可重復使用火箭，試圖通過提高發射頻率降低成本。例如，朱雀三號雖在回收測試中因最后階段剎車操作失誤而失敗，但其接近地面時的表現仍獲認可，距離成功僅差40米。這一案例表明，可重復使用火箭的研發并非一蹴而就，需持續迭代優化。
在國家隊層面，長征十二號甲運載火箭的研發進展引人注目。這款由中國航天科技集團八院研制的中型火箭，設計要求重復使用至少20次，其云龍發動機已通過50次以上重復使用測試，并完成75公里高度回收試驗。從技術指標看，長征十二號甲在重復使用次數和可靠性上優于朱雀三號，有望成為我國首款可重復使用火箭。若首飛成功，它將成為全球第三款實現回收的運載火箭，僅次于美國的獵鷹9號和新格倫號。后者由藍色起源公司研制，采用液氧和液甲烷推進劑，回收時外觀較為干凈，但第二次發射才實現成功回收。
當前，全球僅美國擁有兩款成功回收的運載火箭，而我國正通過長征十二號甲的研發加速追趕。這一進程不僅關乎技術突破，更承載著緩解軌道資源緊張的戰略需求。隨著衛星部署需求的激增，降低發射成本、提高發射頻率已成為航天界的共同目標。無論是商業公司還是國家隊，都在為這一目標探索路徑。長征十二號甲的每一步進展，都可能為我國航天事業開辟新的可能性。
