11月5日，中國載人航天工程遭遇了一次重大考驗。在神舟二十號飛船計劃返回前夕，航天員乘組在例行檢查中發現返回艙舷窗邊緣出現異常痕跡。這一突發狀況立即引發地面指揮系統的高度警覺，中國航天科技集團五院載人飛船系統總設計師賈世錦在接到現場照片后，迅速組織技術團隊展開分析。
據賈世錦回憶，照片顯示舷窗邊緣存在三角形痕跡，尺寸較小且表面附著類似漆狀物質。為準確判斷損傷性質，地面指揮部指令航天員從多角度拍攝細節圖像，并利用空間站機械臂搭載的攝像機進行外部補充拍攝。隨后，國內十余位玻璃材料專家組成聯合研判組，對收集到的影像資料進行全面分析。經確認，舷窗玻璃已出現貫穿性裂紋，從內表面延伸至外表面，形成完整的破損通道。
這一發現令技術團隊深感震驚。舷窗采用特殊設計的三層結構，外層防熱層需承受返回大氣層時超過1000℃的高溫摩擦。貫穿性裂紋的出現，意味著飛船安全返回的關鍵防線出現重大隱患。在確認損傷性質后不到12小時，任務總指揮部果斷作出決定：推遲神舟二十號返回任務，立即啟動應急預案。
工程團隊隨即展開兩線作戰：一方面對裂紋成因進行系統性排查，通過復核產品設計、生產流程及試驗數據，排除制造缺陷可能；另一方面對飛船整體安全性進行全面評估。經過多輪分析，專家組認定裂紋最可能由空間碎片撞擊導致。11月8日召開的專項評審會明確指出，現有狀態下的神舟二十號已不具備載人安全返回條件。
面對突發狀況，中國載人航天工程特有的"滾動備份"機制發揮關鍵作用。按照預案，地面待命的神舟二十二號飛船立即轉入應急發射準備狀態，同時決定由神舟二十一號飛船執行接返任務。11月10日，工程系統正式啟動應急程序，確定神舟二十號乘組改乘后續飛船返回，并同步實施神舟二十二號16天快速發射任務。
在物資保障方面，空間站儲備的充足資源為應急處置提供了有力支撐。航天員系統副總設計師吳大蔚透露，神舟二十一號乘組攜帶的食品儲備不僅滿足自身需求，還包含計劃與二十號乘組共享的特殊加工食品。特別值得一提的是，隨二十號乘組返回的4只實驗小鼠因任務延期面臨補給短缺，技術人員臨時啟用航天員的飲用水和豆漿進行補充，確保這些"太空加班者"健康返回。
11月14日，神舟二十一號飛船搭載三名航天員安全著陸，標志著接返任務圓滿完成。11月25日，神舟二十二號飛船以無人狀態成功發射，執行中國載人航天史上首次應急發射任務。該飛船特別搭載了針對舷窗裂紋的防護裝置，后續將由二十一號乘組視情實施處置。最終，神舟二十號飛船將以非載人方式返回地球，為工程團隊獲取關鍵試驗數據。
此次應急事件也帶來組織架構層面的深遠影響。由于飛船編號與乘組編號的對應關系，原定的"神舟二十二號乘組"序列將永久空缺。賈世錦表示，這個空缺時刻提醒著航天人："載人航天工程永遠沒有滿分答案，我們必須保持對未知的敬畏，在追求完美的道路上永不停歇。"目前，后續飛船研制節奏已全面提速，神舟二十三號、二十四號飛船的出廠時間分別提前至明年初和夏季。
