亞馬遜近期宣布了一項重大進展，其最新研發的機器人Vulcan已正式投入倉庫運營。這款機器人不僅具備視覺識別能力，更融入了觸覺感知技術，標志著亞馬遜在機器人技術領域實現了質的飛躍。

在亞馬遜的倉庫管理中，基于Kiva機器人的“貨到人”解決方案一直占據重要地位。Kiva機器人負責將存儲貨架運送到固定工位，再由人工揀選員根據訂單挑選物品。然而，隨著貨架庫存的逐漸減少，補貨成為了一項耗時耗力的工作。為了解決這一難題，亞馬遜推出了Vulcan機器人。

Vulcan的獨特之處在于其能夠精準且靈巧地處理各種物品。無論是小型電子產品還是大件商品，Vulcan的機械臂都能根據物體的特性施加適當的力度進行搬運。據亞馬遜介紹，Vulcan能夠處理大約75%的庫存物品，大大減輕了人工補貨的負擔。

在亞馬遜的倉庫中，每年有超過140億件物品需要人工存放。為了實現這一環節的自動化，Vulcan機器人被設計為每小時處理300件物品，每天運行20小時，預計能夠處理80%的物品存放任務。經過實踐驗證，Vulcan的存放效率已比18個月前提升了三倍，甚至在速度上超越了普通人類員工。

亞馬遜機器人部門的應用科學總監Aaron Parness表示，盡管Vulcan在存放效率上取得了顯著進步，但在某些方面，頂尖的人類員工仍然優于機器人。他們不僅動作更快，還能在有限的空間中以更高密度靈活擺放物品。然而，Vulcan在處理大量信息和提前規劃方面展現出了優勢。它能夠在極短的時間內分析所有待存放物品和貨箱的位置，完成整體優化，從而在平均作業效率上逐步超越人類。

在上周于波士頓舉辦的Robotics Summit and Expo上，Parness深入解析了Vulcan背后的技術。他指出，“觸覺”和力感知是未來機器人發展的關鍵。通過力反饋技術，機器人在抓取物品時能夠感知并控制施加的力度，從而避免物品損壞或掉落。這種能力對于實現更精準的操作至關重要。

Parness強調，“觸覺”將解鎖一系列新的機器人應用場景，如將物品塞入緩沖郵件袋、搬運形狀各異的雜貨等。這些任務需要機器人在接觸過程中進行靈活調整與即時反應，而“觸覺”技術能夠顯著提升機器人的作業效率。

目前，亞馬遜已在多個倉庫部署了Vulcan機器人，以替代人類員工完成繁瑣的補貨任務。與此同時，亞馬遜還在不斷探索將觸覺感知技術應用于其他倉庫機器人上，如Sparrow和Cardinal等。這些機器人將在未來進一步提升亞馬遜倉庫的自動化水平。

盡管亞馬遜不斷推進倉庫自動化，但外界對于崗位被取代的擔憂也隨之而來。然而，亞馬遜方面強調，機器人并不會完全取代人類。相反，它們旨在放大人類的潛能，替代瑣碎、重復、單調的任務，從而提升效率與安全性。因此，在高度自動化的未來，人工判斷與參與仍將發揮不可替代的作用。

隨著Vulcan機器人的成功部署，亞馬遜在機器人技術領域邁出了重要一步。未來，隨著技術的不斷進步和應用的不斷拓展，亞馬遜有望在全球范圍內實現更高效、更智能的倉庫管理。