OpenAI近日宣布了一項重大戰略調整，決定放棄其商業化轉型的初衷，這一變動在科技界掀起了波瀾。此前，該公司曾計劃將其AI業務子公司轉變為營利實體，但最終選擇了維持非營利性質，并調整子公司為公益性公司（Public Benefit Corporation, PBC）。

這一決定標志著OpenAI聯合創始人兼CEO薩姆·奧特曼（Sam Altman）在推動公司轉型的道路上遭遇了重大阻礙。奧特曼原本希望通過改革，使OpenAI擺脫原有的非營利框架，轉變為一個既能追求盈利又能兼顧公共利益的企業。然而，在與各界領袖及加利福尼亞州和特拉華州總檢察長的商討后，公司決定放棄這一激進方案。

奧特曼在全員信中透露，OpenAI的營利子公司將轉變為PBC結構，這一模式已被Anthropic和xAI等其他AI公司所采用。PBC結構允許公司在追求盈利的同時，將公共利益納入其核心使命。然而，這也意味著OpenAI的商業化轉型未能如奧特曼所愿徹底實現。

OpenAI的這一轉變可能會對其未來的融資工作帶來挑戰。盡管OpenAI并不缺錢，每輪融資的估值都在持續增長，但投資者往往更傾向于投資傳統的營利性創業公司，并期望獲得董事會席位。然而，OpenAI的董事會主席布雷特·泰勒（Bret Taylor）在發布會上表示，新的公司結構更加簡明，并允許員工、投資者和非營利組織共同持有PBC的股份。

奧特曼在全員信中還提到，這次變動將使非營利組織成為“世界上資本實力最雄厚、規模最大的慈善機構之一”。他預計很快就能開始動用非營利機構的資金，并表示公司已經有一系列有意義的資本部署計劃。盡管奧特曼不愿承認轉型受挫，但這一決定無疑是對其過去一年努力的重大調整。

OpenAI的復雜股權結構是其轉型之路上的重要障礙。自2015年由馬斯克和奧特曼等人創辦以來，OpenAI一直作為非營利研究機構運營，享受著免稅待遇。然而，這種結構限制了其商業化融資能力，使其難以與谷歌和meta等巨頭競爭。因此，奧特曼在2018年推動了商業化轉型，成立了營利子公司，并引入了微軟等戰略投資者。

盡管OpenAI在ChatGPT和生成式AI革命中取得了顯著成就，但這種轉型也帶來了問題。非營利母公司仍然對子公司擁有控制權，其受托責任是“服務全人類”，而非商業利益。微軟等投資者對OpenAI的投資回報被設置了上限，且非營利董事會可以決定是否讓投資回報歸零。這種結構使得OpenAI無法像正常的創業公司那樣運營，也限制了其未來上市的可能性。

盡管奧特曼在過去一年中努力推動公司轉型，并試圖獲得投資者的支持，但他最終未能完成原定目標。然而，他依然牢牢控制著OpenAI的商業子公司，并為自己持股打開了大門。同時，投資回報上限的取消也為OpenAI未來上市鋪平了道路，微軟、軟銀等投資者也將獲得更多的投資回報。

OpenAI的轉型計劃遭遇了來自行業對手、專家學者、監管機構和商業伙伴的強烈反對。AI專家們擔憂公司轉向逐利模式會犧牲安全性，尤其是擔心奧特曼會為了個人利益推動轉型。微軟作為最大投資者，其態度也微妙復雜，與OpenAI的競爭日益顯現。監管機構對OpenAI是否將公共利益置于次位表示懷疑，并關注非營利機構對營利實體的持股估值是否公允。

在這一系列阻礙中，或許只有馬斯克是勝利者。作為xAI的創始人，他不僅是OpenAI的最主要競爭對手，還與奧特曼存在個人恩怨。馬斯克通過訴訟和收購要約等手段施壓OpenAI，阻止其轉型。現在，OpenAI放棄母公司轉型計劃，被迫選擇將子公司轉型為和xAI一樣的公益企業，這無疑給馬斯克的xAI爭取到了更多的競爭時間。