人工智能領域再掀資本熱潮，前Databricks人工智能業務核心人物Naveen Rao創立的Unconventional AI公司，近日宣布完成全球科技史上規模最大的種子輪融資之一。這輪總額達4.75億美元的融資由Andreessen Horowitz與Lightspeed Ventures聯合領投，Lux Capital、DCVC等頂級風投機構跟投，公司投后估值攀升至45億美元。
據知情人士透露，該輪融資實際到賬金額已超出公司原定3.5億美元的募資目標，但僅占其計劃融資總額的不到一半。Naveen Rao在聲明中明確表示，此次融資是公司10億美元戰略融資計劃的第一階段，后續將繼續開放融資窗口。值得注意的是，今年十月曾有外媒報道該公司尋求50億美元估值融資，最終成交價雖略有下調，但仍創下人工智能初創企業種子輪估值新紀錄。
這家備受矚目的新銳企業專注于研發革命性的人工智能計算架構。Naveen Rao通過社交媒體透露，其技術路線旨在突破傳統馮·諾依曼架構的能效瓶頸，目標是開發出"媲美生物神經系統"的新型計算設備。這種將生物效率理念融入硬件設計的思路，源于他在神經科學領域的長期研究積累，此前在英特爾和Databricks的工作經歷更為其提供了產業化視角。
創業者的過往履歷為本次融資增添了重要砝碼。2023年，Naveen Rao將此前創立的AI訓練平臺MosaicML以13億美元高價出售給Databricks，這筆交易使其團隊積累了大規模模型優化的實戰經驗。更早前的2016年，他參與創辦的深度學習公司Nervana Systems被英特爾以4.25億美元收購，這段經歷使其深度參與過AI芯片的架構設計。
本輪融資的參與機構陣容堪稱豪華。主導投資的Andreessen Horowitz是硅谷最具影響力的風險投資機構之一，曾成功押注Facebook、Airbnb等科技巨頭；Lightspeed Ventures則以精準投資Slack、Snapchat等顛覆性企業聞名。跟投方中，Lux Capital專注于前沿科技領域投資，DCVC則在人工智能基礎設施賽道有著深厚布局。這些機構的集體背書，凸顯了資本市場對下一代計算技術的強烈期待。
行業分析人士指出，當前人工智能發展正面臨算力需求爆炸式增長與能源消耗激增的雙重挑戰。Unconventional AI選擇從底層架構創新切入，既需要突破性的技術突破，也面臨巨大的商業化風險。但考慮到創始團隊在AI軟硬件領域的復合背景，以及頂級資本的加持，該項目有望成為改變行業格局的重要變量。
