核電研發領域的創新先鋒TAE Technologies近期宣布，成功募集到新一輪1.5億美元的融資。本輪資金注入由包括谷歌、雪佛龍及New Enterprise在內的多家現有投資者共同提供。據PitchBook數據統計，自公司成立以來，TAE Technologies累計融資總額已逼近18億美元大關，穩居全球核聚變融資排行榜前列。
TAE Technologies，前身為Tri Alpha Energy，長期致力于核聚變反應堆技術的秘密研發。其獨特的技術路線，曾涉及利用兩個等離子球體相互發射，并通過粒子束驅動旋轉。這種形如空心雪茄狀的等離子體結構，不僅能自我產生磁場，還能與反應堆內的磁鐵系統協同工作，實現對等離子體的高效約束。
今年4月，TAE宣布了一項重大技術革新：摒棄了原先依賴兩個等離子球體啟動反應的方式，轉而僅通過粒子束即可完成等離子體的生成、加熱及穩定維持。這一設備簡化的舉措，預示著反應堆將向更小型化、低成本及易操作的方向發展。
谷歌與TAE Technologies的合作由來已久。自2014年起，谷歌的計算機科學家便與TAE的工程師團隊緊密合作，利用機器學習技術探索核聚變裝置的最佳運行參數。TAE的首席執行官Michl Binderbauer在2022年透露，引入人工智能前，參數優化過程需耗時兩個月，涉及約1000次實驗；而人工智能的加入，則顯著縮短了優化周期，實驗次數更是減少至原先的百分之一，整個優化流程在數小時內即可完成。
