自蘋果于2020年決定采用自研Mac芯片替代英特爾處理器以來,其硬件技術部門的芯片團隊已成為推動產品創新的核心力量。據不愿透露姓名的知情人士表示,蘋果還在開發多款其他處理器,這些處理器將應用于未來的Mac電腦及支持Apple Intelligence平臺的AI服務器上。由于相關計劃尚未公開,相關人士要求保持匿名。
蘋果對于自研智能眼鏡芯片的投入尤為顯著。這款芯片基于Apple Watch使用的低能耗芯片設計,其能耗遠低于iPhone、iPad和Mac等設備的組件。為了進一步提升能效,蘋果通過定制化設計,移除了部分非必要模塊。這款處理器還將負責控制眼鏡上搭載的多枚攝像頭,為用戶提供更豐富的視覺體驗。
在智能眼鏡的研發方面,蘋果也取得了新的進展。據透露,蘋果正以代號N401同步推進兩種方案(近期已從原內部代號N50變更)。其中,一種非AR眼鏡方案通過攝像頭掃描周圍環境,并依賴AI技術輔助用戶。這一技術路線雖然尚未最終確定,但已讓蘋果眼鏡的功能更加接近meta公司的產品。
蘋果計劃在2026年底或2027年啟動這款處理器的大規模生產,由臺積電負責制造。這意味著,如果一切順利,蘋果智能眼鏡有望在約兩年后面世。面對meta在眼鏡市場的強勁攻勢,蘋果首席執行官Tim Cook已下定決心要在這一領域擊敗對手。meta計劃于今年晚些時候推出帶顯示屏的高端機型,并計劃在2027年發布首款真正AR眼鏡。
在AI布局方面,蘋果同樣不甘落后。據消息透露,蘋果正在研究為AirPods和智能手表添加攝像頭,以將這些產品轉化為AI設備。為此,蘋果正在為配備攝像頭的Apple Watch開發代號Nevis的芯片,并為同類設計的AirPods研發代號Glennie的組件,目標是在2027年前完成芯片研發。
目前,iPhone已具備名為“Visual Intelligence”的功能,可為照片提供情境分析,例如用戶掃描音樂海報后,活動詳情可自動添加至日歷等。這一功能的實現,為蘋果在AI領域的進一步探索奠定了堅實基礎。
除了小型設備芯片外,蘋果還在開發多款新型Mac處理器。據透露,這些處理器可能包括命名為M6(Komodo)和M7(Borneo)的芯片,以及更先進的Sotra芯片。蘋果預計最早可能于今年底在iPad Pro和MacBook Pro上搭載M5處理器。蘋果還在研發AI服務器芯片,以提升AI服務的速度與性能。據外媒報道,該項目代號Baltra,計劃于2027年完成。作為計劃的一部分,蘋果正在評估多種芯片類型,包括主處理核心和圖形核心數量為當前M3 Ultra 2倍、4倍甚至8倍的方案。
蘋果硬件技術部門在推進這一系列計劃的同時,還在研發更遠期項目的底層組件。例如,可無創監測人體血糖水平的傳感器與芯片系統。蘋果計劃將這些技術整合至未來版本的Apple Watch中,為用戶提供更加便捷的健康監測服務。
此次爆料透露出的信息表明,蘋果正加速推進智能眼鏡的研發進程。從技術角度來看,這款產品未來將與meta熱銷的Ray-Ban智能眼鏡展開直接競爭。雖然蘋果最初構想是采用增強現實(AR)技術,但AR技術距離實用化仍有數年之遙。因此,蘋果在持續探索AR概念的同時,也開始計劃進軍非AR智能眼鏡領域。
然而,要推出以AI為核心競爭力的設備并搶占未來市場,蘋果還需大幅提升自身AI技術。面對激烈的市場競爭和技術挑戰,蘋果能否在智能眼鏡和AI領域取得突破?讓我們拭目以待。